首先，在你衣服上轻擦一下手指尖；然后，轻轻地向右转动刻度盘，把耳朵贴近表面，直至听到锁的制栓滑入凹槽。

    下一步，慢慢地把刻度盘逆时针转至左边。最后再向右转。你的密码似乎都已输入完毕。打开了吗？是的。你能听到齿轮滑入最后的凹槽，卡嗒一声。好极了，你已经打开了！

    在生活中，你有多少次找对了路？这就象开保险箱一样，不过你寻找摸索的是一种合适的搭配，以便走向新的生活。把握时机，明确目标！

    卡嗒，就是这一声，它把人们唤醒，让他们随时留心机遇，走向美好未来。从这个意义上来说，这一声代表着已经做好准备，把自己融入明天即将来临的机遇。

    新纪元的日益临近，使我们更有必要找对路。原因何在？因为随着新纪元的开始，即使我们原来理所当然地认为有把握的事物也可能变得极不稳定。

    成败、穷富之间的差距继续拉大。我们所指的不仅是钱，而是在技术、教育、家庭、幸福诸方面的富有者与他们那些可怜的贫困者同胞之间的巨大差距。

预言者

    走向成功的关键信息是下面这些塑造着我们社会与未来的16种趋势（参见副栏）。依靠过去的信息，你不可能获得成功。

    看完这些趋势后，你会发现一些能帮你获得成功的设想和建议及一些可循的模式，从而找到使你走上成功之路的新职业，新产品和有发展前途并能带来满意生活的新事业。

    借助这些趋势，可以使你在从事任何商业冒险时，避免冒失的开端、误入歧途的尝试或彻底的失败。把它们总起来看，这些趋势可使你对市场概况有个清楚的认识。它们可以提前预示人们在想些什么，在追求什么样的产品和服务以及当今有些哪些需求缺口。成功不是出自偶然或运气，而是来自对未来的清醒认识。

    要想知道你是否符合潮流（或你的业务计划是否合理），一种经验之谈就是，看看它是否用得上4种以上的趋势，是否适合这些趋势。举一个例来说，如果你喜欢种植和园艺，而不喜欢整天坐在银行上班，那么不妨参照当今的潮流，检验一下把栽花种草作为事业的想法。

    种植符合下列几种趋势：衷爱幽居（人们呆在家里，改善居住环境，周末自己做饭）；追求幻景（栽花种草仍被认为是一种没有危险、不同寻常的室外活动）；返璞归真（远离尘嚣，追求简单、质朴、真实的生活）；勃勃生机（花草有益健康，种植的部分原因是为了寻找另一种综合全面的生活方式）；寻求归宿（寻求对精神的回归和对过去的了解）。

    通过分析这些趋势，你可以断定，如果种植业经营得当，就能成功。你可以把鲜花送到餐馆或百货商店；把它们冻干，可长年出售；或者以此为原料设计制造纸张、书籍和各种用具。我们就见过Harvey & Strait（编者译：哈维斯萃公司）生产的Sweet Dreams（编者译：甜梦牌）防失眠小枕头，用印花布做面料，里边装有催眠的花草和香料。

    加州Odwalla（编者译：奥朵娜公司）曾请12位妇女一起集思广义，结果谈到成年女性的几大病痛：骨质疏松、经前综合症和绝经。这家公司由此受到启发，制造了一种不含防腐剂的饮料，称之为Femme Vitale（编者译：女健），把五种鲜果汁和一些有益健康的元素，如铁、钙、B类维生素、草本植物和当归(一种含有中度雌激素的中草药)混合在一起。这种产品畅销全国，放在独立包装的冷藏箱里送往各商店出售。

看准时机

    怎样抓住时机很微妙。仅仅依据一时生出的念头来行动是不够的。这样的结果可能只是“昙花一现”。你应该集思广义，从各个角度、用各种替换方案、根据各种变化趋势加以观察，以便巧妙地避免风险。

    试想，有多少伟大的设想、重要的人物、精致的产品由于时机不成熟而陷入困境。

    也许有人还依稀记得素有“活手指”著称的发明家Johannes Gutenberg（古廷保）。他发现，活字印刷（大约1445年）一天可以干完抄字员手写一年才能干完的活。古廷保也许可能是第一个发现活字印刷的人，但问题在于时机不成熟。

    发明早于需求，市场尚不成熟（而他也没做任何市场调查）。在中世纪，村里没有书店，也没有当月新书俱乐部（Book-of-the-Month Club）。可怜的古廷保最终破产，彻底完蛋了。即使在足足15年之后，另一个印刷商还为卖不完自己所印的书而悲叹呢。

    我们再来看一些设想宏伟、最终却没有得到应有回报的例子。例如，可以使持有者用来为多种消费付账的第一张塑料信用卡，大来卡（the Diner's Club, 1950）就输给了拥有广大市场的运通绿卡（American Express green card）；后来，当维萨卡（Visa）和万事达卡（Master Card）推出卓有成效的飞行里数计划时，大来卡的处境更是不妙。

    一个典型的弱肉强食的例子，就是可口可乐（Coca-Cola）和Royal Crown Cola（编者译：皇冠可乐）之间的事。皇冠可乐首先推出易拉罐和无咖啡咽可乐这些颇受顾客欢迎的创举，却只能眼睁睁地看着市场被可口可乐这个巨人吞噬。现在，可口可乐又如法炮制，试图用Fruitopia（编者译：果汁宝）剽取Snapple（编者译：适乐宝）的巨大成功。不过，适乐宝还在利用自己的良好形象和体育在顽强抵抗着。

胜利回归

    在胜利时叩响成功之门并不难，但在经历失败后，究竟该怎样走上成功之路呢？这不矛盾吗？

    这要看你如何理解“失败”的含义。并不像词典中所说的（未能达到正常状态、失效），我们对真正的失败所下的定义不是“未能达到正常状态”或“未做到”，而是倒下后就一蹶不振，也不想再重新站起来。在百老汇上演的一部音乐剧《夕阳大道》（sunset Boulevard）中，那位年迈的电影明星用很戏剧性的口气说道，她并不喜欢“回来”这个词，而偏爱“回归”。

    胜利回归并不回避那些令人畏缩的词：无能为力、取消、受打击、羞辱等，这些词都意味着让人丢脸出丑地承认最后的失败。但是，正象这些词中的另一层含义所说的，直到一切都结束了才算彻底完了。从中我们可以学到一点：看似突然降临的好运往往隐含着多年的努力和无数次失败。

    Willy Amos（编者译：艾摩斯）20年前靠25,000美元和对姑姑的饼干配方稍加变动，创办了著名的Amos Chocolate Chip Cookie Corp（编者译：艾摩斯巧克力饼干公司），随后却从声名显赫走向一败涂地。随着公司的迅速发展，这位传媒明星艾摩斯显然只重推销而不顾管理，10年中从1千万美元的总收入中损失了成千上万的收益。而且情况不断恶化，最后他失去了公司及后来成立的Willy Amos Presents（编者译：艾摩斯礼品公司，主要生产榛子曲奇饼）以及他那鼎鼎大名的使用权和房子。总之，他失去了一切。

    但是，他并没因此而胆怯。这位不屈不挠的艾摩斯东山再起，以Uncle Noname（编者译：无名大伯）为商标重新推出了一批新曲奇：有巧克力、山核桃和椰子风味的低热量曲奇饼。这件事告诉我们，如果你有好的产品，却由于公司经营不善而搞垮了，那么务必再试一次。不过，第二次一定要请一个精明的管理者。

    或者甩掉坏事儿的合伙人。Dennis Wilfong（魏放）东山再起前就是这么做的。他发明了电涌抑制器，这种装置可以控制电流以防烧坏计算机和电视机。他推出的是一种市场需要的好产品，但遗憾的是，他选择了一个财务上不可靠的糟糕合伙人。

    使这个经营错误雪上加霜的是，“六十分钟时事”专栏在一个少有的糟糕调查中对这家公司作了特别报道。他们得出结论说，这种电涌抑制器不可能有什么用、是骗钱的东西。公司就此结束了，但事情并没有结束。

    经过一段负债和沮丧之后，魏放开始用自家的炉子烤制内部元件并在车库制造电涌抑制器。订单来了，他的小公司，Innovative Technology（编者译：创新科技公司）诞生了。电涌抑制器现在已是家庭的必备用品。

卷土重来

    再看一个“失败”的例子。当一切都进入电脑化、拟真化和超高速的时代时，乐高公司（Lego）的积木玩具曾声名大跌。现在，他们的产品卷土重来，因为它提供了一种创造／破坏／再创造的娱乐方式。这恰好与儿童成长过程的基本模式相吻合。

    悠悠（Yo-yo）也经历过这样一次复兴。在三、四十年代的美国，这种从中国来的玩意儿曾风行一时。人们举办比赛看谁抖悠悠的时间最长，线不能相缠，同时还要抖出些花样来。现在，有人建议要把悠悠搞得更正规，提高其技巧使之成为奥运比赛项目。乒乓的情况也是一样。

    前几年，整整一个行业，即美国的汽车市场和底特律城，被看作是死气沉沉甚至即将消失。美国汽车比日本的质量差、型号也不好。买美国车绝非明智之举。

    但是，海湾战争激起了美国人民的爱国心，人们纷纷购买“国货”。同时，美国车的设计和技术有了长足进步，销售大为好转。人们认为，美国车安全可靠，制作优良，驾驶费用低且好保养。

    从这些例子中可以看出，如果你不冒险，也就不可能犯错。身处逆境时，要灵活机敏，从头做起，走向成功。

    知道了如何走向成功，你会认识到观念会不断变化（所以，趋势可能会有所改变却永远不会终结）。我们每天开始新的生活并面临各种事件、设想和产品的冲击，这一切在我们生活中留下了印迹并改变着我们对明天的认识，不断给我们提供走向完美的机会，叩响成功之门： * 找到目标并为之奋斗； * 把担忧变为战略； * 适应社会潮流，把握发展机遇； * 明确未来之路。

    原文摘自Clicking：16 Trends to Future Fit Your Life, Your Work, and Your Business一书。作者1996年登记版权。HarperCollins Publishers, Inc.出版公司（New York, NY 10022）出版。文韵译，林公校。

    作者Faith Popcorn系BrainReserve公司主席、国际知名的消费走向演说家，著有The Popcorn Report一书。BrainReserve是一家顾问公司，专为入选Fortune杂志500大的企业提供服务。其客户包括American Express、IBM、BMW、PepsiCo和RJR Nabisco等企业。

    作者Lys Marigold系作家、BrainReserve的创意指导，已任职12年，与Faith Popcorn合著有The Popcorn Report一书。