当我们在谈论LBS时，我们在谈论什么？

　　简单的是技术——仅凭一部手机，你可以让别人知道你在哪，也可以知道别人在哪；玄妙的是商业逻辑——是社交，是娱乐，还是根据机主所在位置推送更有针对性的广告信息？

　　是的，这就是LBS（Location Based Service）, 基于位置的网络服务，泛指借助运营商移动网络、GPS等定位方式，以移动终端用户的位置信息作为支撑，为用户提供各种形式增值服务的工具与服务。

　　LBS在哪

　　为LBS发展史绘制坐标，谷歌地图、地球业务是公认的原点。网络社交、智能手机，又为LBS应用插上双翅，向社区化、移动化跃进。

　　软、硬件具备，只欠商业东风。2009年3月，位置服务商Foursquare上线，如同iPad之于平板电脑品类的标杆意义，一年多时间里，将流传于技术试验室和极客们的LBS技术，旋风般装进美国300多万用户的手机中。记录地理信息、与朋友分享、签到赢勋章，揭示了这项技术通向“金矿”的多重路径。

　　LBS，是少有的国内外于同一条起跑线的网络技术应用。2002年11月，中国移动梦网体育已开通“我在哪里”、“你在哪里”、“找朋友”。2003年，中国联通CDMA推出“定位之星”业务，用户可以下载地图为自己导航。

　　由于手机及网络等基础硬件设施不足，这些LBS应用并未引起关注。直到一位25岁的投资经理刘颖，遇到还在北京航空航天大学读书的研究生杨远骋。二人一拍即合，在去年5月上线“街旁”。如同刘颖对Foursquare成功基因的解释——“找到了适合的用户，找到了适合的时机，刚好facebook、 twitter开放平台，刚好iPhone快速流行起来，刚好发现签到模式，把复杂的科技功能转化成一个简单、好玩的应用”，街旁是另一个 Foursquare，成功引爆国内LBS市场，只是Facebook、twitter在这里需要换作开心、人人、新浪微博。

　　几乎是同时，在深圳，曾试图成为twitter的嘀咕，正转型为Foursquare。当CEO李松看清“微博的媒体性质，决定了政策风险、资金风险过高”后，立即着手为期半年的闭关转型，在街旁之后两个月重装上线。

　　李松，三家互联网公司的创始人；刘颖，家在硅谷的年轻投资经理——背景不同，所见略同：“要跟大的SNS（开心、人人、新浪、豆瓣），尽量尽量尽量变成它的一个好朋友，一个小弟。”这是他们脱颖而出的关键之一：站在巨人肩膀上成长，成为大型社交网站的一项应用。

　　目前看来，嘀咕、街旁引领的虚拟社区类LBS服务潮流暂时占先。此类别中，网易八方、冒泡、蚁信、开开、他社区、盛大游玩，已逐步找准自己的差异化目标。以开开和冒泡为例，前者倾向帮助陌生人和陌生人之间相互交流，建立朋友关系；后者在于如何将用户生活中的熟人关系圈映射到移动互联网上来。

　　除虚拟社区类之外，LBS应用还包括聊天类、游戏类、信息推送类等类别。专注于和小区邻居交流的“区区小事”属于聊天类，用来寻找餐馆的“大众点评”属于信息推送类。各类别之间的界限并不清晰，比如以聊天为主的“贝多”，用户也可以从中获得附近商家的打折信息。

　　游戏类LBS则是最新、最有想象力的一类，仅有16fun、云上飘、摩天轮等少数客户端可供选择。用户可以通过在到达某一地点时签到，获得积分或者更具诱惑力的“金币”，参与类似《大富翁》的买地建房游戏，从而以游戏中的成就感，激励用户在现实生活中更多使用LBS服务。

　　人在哪

　　在确认LBS的意义前，不妨回想小学时的作文课，时间、地点、人物、事件，是老师一再强调的四要素。其实，这也是从现实到网络的四要素。

　　其中，时间、人物、事件，在LBS之前各项网络应用已经解决。从电子邮件、博客，到更快、更碎片化的微博，都在最大程度上贴近生活，近乎同步于现实中的时间、人物、事件。LBS应用则借助于手机的GPS定位功能、移动互联网的数据传输功能，在虚拟世界里同步着现实中的“地点”信息，为四要素拼图补上最后一块。

　　由于“地点”的不可虚拟性，我们可以自豪地宣称，LBS之前，互联网应用在于从现实到网络；LBS之后，则是从网络回归现实，让用户的网络生活和真实生活更紧密的结合。

　　网络与现实的疆界消融之际，也是“人”的迷失之际。虚拟世界的“危”与“机”从来没有像今天这样凸显。“危”，在于个人信息过度分享，导致隐私、安全等观念或财产上的高风险；“机”，在于得商业逻辑者得“金矿”，或将产生超越Facebook创始人的财富神话。

　　针对LBS用户有关“过度分享”的忧虑，专家们的建议包括：正确的设定你的手机（那些程序可以访问你的位置信息？你的照片上有位置信息吗？）；永远不要发布那些你不想让别人知道的信息；认真的设定你所使用的应用程序中关于隐私的部分；只和你熟悉的人分享信息；在使用任何服务前要认真阅读它的隐私设定，不要随便的去点连接。

　　与此同时，另一种声音渐成主流，那就是“隐私观”可能会随着社交类、微博类、LBS类应用改变。更透明、更开放，更乐于与他人分享，有可能影响着用户的思维惯性。某些以前看来是隐私的隐私，若干年后，或将不再如此“隐私”。

　　钱在哪

　　当然，今天的业界仍是“钱”比“人”热。与SNS不缺人、缺盈利模式相反，LBS缺人、不缺盈利模式。Foursquare用“一杯免费的啤酒”，一手收获商家的广告费，一手招徕年轻人用手机登录Foursquare进店签到以换取啤酒，由此为LBS的盈利模式指明了“华山一条路”。

　　嘀咕、街旁等LBS们至今仍克隆着这杯免费的啤酒。嘀咕用“一份价值5.5元的麦当劳菠萝派或者香芋派”，吸引广州、深圳、东莞、佛山四地市民去任意3家不同的麦当劳店签到3次，以领取麦当劳会员卡，再激活会员卡后免费领取。在地铁灯箱广告、的士亭站牌广告，以及线上从SNS到论坛的全面曝光后，已有以万计的用户吃到这份派。街旁与汉堡王的合作，也在一周时间内让以千计的用户吃到免费的汉堡。

　　嘀咕是什么？李松给出的定位是“基于地理位置，帮助商家发布优惠券、帮助个人选择优惠券的管理平台”，直指这一盈利模式的本质，也代表了多数LBS创业者的信心与坚持。

　　在LBS行业第三方观察网站LBS观景台的刘雁看来，形势不容乐观。这位深度使用LBS的80后认为，目前LBS只有Location Based（基于位置），Service（服务）的部分极度匮乏，送徽章、当地主，甚至用实物奖品刺激用户签到的模式，并不能激起让用户持续投入的热情 ——“用户不能从这项服务里获取满足需求的有效信息，粘性不足已成事实，用户规模无法扩大；资源不足又导致向用户提供的服务形同鸡肋”。她的结论是，“在此前提下，谈盈利模式是没有太大意义的”。

　　去年Forrester的一份报告指出，在美国，类似Foursquare的LBS应用，用户人群集中在19至35岁的男性，大学毕业，多为亲友中的意见领袖，但是仅占全部互联网人口的4%。以上在国内堪称成功的麦当劳、汉堡王案例，用户规模同样难免五位数以内的尴尬。

　　至于足以驱动这一全新市场的投资规模，李松给LBS新兵的忠告是“没有三四千万美元，做不起来！”他将LBS之难归结为“两边作战”，不像SNS可以先吸引用户再找商家，LBS的签到服务决定了必须同时找到用户和商家，“从第一天起就要花大量的人力财力”。

　　刘颖对比街旁和以前的网站开发经验，“痛苦”于每一项新应用必须为iPhone、android、symbian、windows等不同手机操作系统同时开发多个版本。虽然他坚称“很有成就感”，这也早已不是在自家车库里凭惠普般的热情或盖茨式的天赋可以做到的。

　　这时候，耐心、融资能力，加上一支具备自我驱动力的团队，就是LBS可持续盈利的法宝。

　　方向在哪

　　一个支点不足以撬动LBS的未来。兴冲冲去喝完“一杯免费的啤酒”后，用户还需要更有用的服务信息，更“所见即所得”的人机交互形式；商家也需要更精准的促销效果，更有效的消费者数据反馈。以下关键词，是当前业界谈论LBS发展方向的热词，有助于我们廓清LBS未来之路。

　　本地化。“美容店开在当地，却去新 疆打广告”，李松这样打比方，说明LBS之前网络广告的浪费。互联网意味着四海一家，街角那家美容店的优惠广告也可以通过海底光缆为全世界网民所知。李松口中提及率最高的“本地化”，正是LBS基于位置服务的先天优势。

　　增强现实。胡延平认为，来自荷兰的Layar昭示了LBS的发展方向，是迄今为止最振奋的应用，“它不仅仅是LBS，而是3G移动互联+智能手机+AR+LBS的聚合应用”。其中，AR（Augmented Reality）即增强现实，指通过计算机图形技术和可视化技术，将真实的环境和虚拟的物体实时叠加到同一画面或空间，类似科幻电影《终结者》主人公眼中的世界——见到一座高楼，眼中同时浮现出这座楼的信息。Layar凭借这一技术，将GPS探测的目前所在位置，与相关内容对接，为用户创造出极致的“所见即所得”体验。打开Layar，将手机摄像头对准任何位置固定的物体，就能在手机屏幕上叠加出现与其相关的现实数据，从与你的相对距离、建筑物介绍，到周边房屋出租、酒店、银行、便利店、酒吧、餐馆、加油站、ATM取款机的详情介绍和打折信息，甚至包括好友拍摄的相片、发布的博客文章、在 Foursquare上的签到，在Youtube上发布的相关视频，Wiki上的介绍，历史上发生过的重大事情等等。如此炫的人机交互方式，为LBS提供了不可估量的想象空间。

　　手机支付。LBS+手机支付=LBS（location-based shopping，基于位置的购物）。美国一些商家，已经尝试着利用LBS在小范围内开展线下团购。比如当你在商店里看到一款心仪的手包，销售人员说：买 1件无折扣，2件8折，3件7折，你可以登录LBS服务，召集好友或陌生人加入你的团购。一款名为Shopkick的LBS应用，则通过在店内安装签到设备，用户必须进店消费才能进行签到并获取优惠。如果进一步与手机支付结合，可以更加便捷准确地得到真实的消费行为反馈。此外，Gifi借助手机支付，可以基于LBS为你的好友“送钱”。试想，你到达了一家咖啡厅，正通过Foursquare在签到，然后你收到了一条消息“你的朋友在这里为你留下了10美元，他想请你喝咖啡”，这种感觉是多么棒！

　　据艾媒市场咨询预测，目前已有1亿美元热钱涌入LBS行业，未来三年内还将有3亿至5亿美元热钱涌入。其中，至为关键的是，线上移动互联网用户和线下商家之间，如何形成良性互动，精确满足双方需求。现在看来，LBS应用之争仍是一场看起来“哪儿跟哪儿”的盲人摸象，而在不远的将来，它将如同空气与水，成为几乎所有互联网应用的标配，成为我们生活和生意中不可小视的一部分。这需要一个过程，需要想象力和行动力。

　　本文经长江商学院许可。